#Gamefemerides: Crash Bandicoot 4: It’s About Time

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El 1ro de octubre de 2020 se lanzó Crash Bandicoot 4: It’s About Time. Es un juego de plataformas desarrollado por Toys for Bob y publicado por Activision. Fue originalmente lanzado para PlayStation 4 y Xbox One, saliendo para Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X/S y Windows al año siguiente. Es la octava entrega principal de la serie Crash Bandicoot, sigue la historia de Crash Bandicoot y su hermana Coco mientras recuperan las poderosísimas Máscaras de Quantum en una apuesta para prevenir que el Doctor Neo Cortex y el Doctor Nefarious Tropy se apoderen del multiverso. Son indirectamente asistidos por el antiguo enemigo Dingodile, y la contraparte aventurera de una dimensión alterna de la vieja novia de Crash, Tawna

Crash Bandicoot 4: It’s About Time retiene el gameplay de plataformas característico de la serie, y añade nuevos elementos a través del uso de las máscaras de Quantum, quienes pueden alterar niveles y proveer medios para atravesar o sobrepasar obstáculos. También incluye modos de juego adicionales para rejugar niveles, y la habilidad de controlar a cinco personajes, tres de los cuales (Cortex, Dingodile y Tawna) tienen sus propios niveles y gameplay únicos. El equipo de desarrollo quería que el juego fuera una continuación de la trilogía original tanto en narrativa como en gameplay, y crearon las Máscaras de Quantum y los personajes jugables extra después de estudiar las mecánicas de la serie y determinar elementos frescos para añadir al gameplay.

Crash Bandicoot 4: It’s About Time fue bien recibido por la crítica, con los elogios enfocados a la preservación y refinamiento de la fórmula clásica de la serie así como también la implementación de nuevas mecánicas de gameplay. Los controles, la cantidad de contenido, y la rejugabilidad, los visuales, la música, la actuación de voz, y la historia recibieron muchos cumplidos. La física, el diseño de niveles, y la dificultad tuvo una recepción mixta, las secciones de rieles fueron criticadas. Comercialmente, el juego tuvo las ventas más altas el primer mes para un juego de Crash Bandicoot, alcanzando el top de ventas en algunos territorios, y fue nominado a cuatro premios.

Crash Bandicoot 4: It's About Time fue desarrollado por Toys for Bob, quienes previamente desarrollaron Spyro Reignited Trilogy y porteó Crash Bandicoot N. Sane Trilogy para Nintendo Switch. Para la época del desarrollo de Spyro Reignited Trilogy, Toys for Bob iniciaron conversaciones con Activision para un potencial nuevo juego de Crash Bandicoot para 2020. Inicialmente, Toys for Bob describió el proyecto como un reinicio, pero mientras la descripción la sentían prematura, el equipo buscó determinar su meta final para la franquicia.

Toys for Bob chequeó varios juegos que se sentían bien dentro del espectro de los reboots y secuelas para medir los beneficios y riesgos de cada intento. Después de perfilar a los jugadores de los remasters de Crash Bandicoot (quienes principalmente eran fans de la trilogía original entre sus 20 e inicios de los 40), y estudiando el desempeño crítico y comercial de títulos anteriores de la serie, el equipo concluyó que su proyecto sería una secuela de la trilogía original enfocada principalmente a sus fans. Para fortalecer esta declaración, el juego fue titulado Crash Bandicoot 4 para establecer de manera firma que es una continuación de la trilogía original tanto en su narrativa y estilo de gameplay.

Como Toys for Bob preparó las bases técnicas con prototipos y arte conceptual, ellos tomaron como misión la influencia de lo que su juego sería y no sería. El estatus de secuela del juego dió con el regreso de los antagonistas principales, Neo Cortex y N. Tropy, así como la continuación del tema de viaje en el tiempo. Además de que su declaración imposibilitó que hubiera elementos de mundo abierto y beat’em up incluidos en las secuelas anteriores, así como las microtransacciones y “storytelling de Uncharted”. El director creativo Dan Neil recopiló los puntos derivados de estas discusiones y los comprimió en tres declaraciones básicas concernientes al tono, gameplay y ambientación del juego, que formularía su base, y dar al desarrollo una dirección clara.